Люди, зависимые от опиоидов, редко получают жизненно важные лекарства. Это может измениться.

Люди, зависимые от опиоидов, редко получают жизненно важные лекарства. Это может измениться.

Врачи и исследователи десятилетиями знали, что безопасные и простые в использовании лекарства меняют правила игры для людей, зависимых от опиоидов.

Бупренорфин и метадон уменьшают тягу к опиоидам и облегчают симптомы отмены, помогая людям избежать рецидивов и смертельных передозировок.

«Если у кого-то есть доступ к этим жизненно важным лекарствам, это снижает риск смертности на 50 процентов», — говорит доктор Линда Ванг, исследователь, которая лечит пациентов с зависимостью в больнице Маунт-Синай в Нью-Йорке.

«Это оказывает огромное влияние на предотвращение смерти».

Но по мере того, как в США растет количество смертельных передозировок опиоидами, число которых в прошлом году превысило 80 000, доступ к этим лекарствам остается строго ограниченным.

Ван говорит, что отчасти это связано со сложными, часто карательными федеральными правилами, которые ограничивают назначение и отпуск этих лекарств.

Метадон, в частности, недоступен для американцев, у которых нет доступа к специальным утвержденным на федеральном уровне клиникам по лечению опиоидов.

Обычным врачам не разрешается прописывать лекарства, хотя им разрешено прописывать опиоидные обезболивающие, вызывающие сильное привыкание.

«Все сводится к политике и законодательству, которые были приняты в то время, когда мы вели войну с наркотиками и криминализировали зависимость», — сказал Ван.

В результате представители общественного здравоохранения говорят, что только один из 10 американцев, борющихся с зависимостью, когда-либо получает лечение. Исследования показывают, что доступ к лечению особенно затруднен для цветных людей.

Эта политика сделала миллионы людей уязвимыми перед распространением в США сильнодействующего токсичного синтетического опиоида фентанила, что сделало зависимость еще более опасной.

Рост смертности от фентанила снижает барьеры для лечения зависимости

Теперь администрация Байдена движется к реформированию и либерализации федеральных правил лечения опиоидной зависимости, что является первым серьезным изменением за два десятилетия.

«Существовали значительные барьеры, которые довольно стигматизировали пациентов, когда они обращались за лечением», — говорит доктор Нирадж Гандотра, главный врач Управления по борьбе со злоупотреблением психоактивными веществами и психическим здоровьем (SAMHSA), федерального агентства, которое наблюдает за зависимостью.

Гандотра отмечает, что даже люди, которым удается получить метадон, часто вынуждены посещать утвержденную правительством клинику несколько раз в неделю, чтобы получить дозу.

«Идея о том, что им не разрешено получать [дозы на дом], тот факт, что они должны ежедневно ходить в клинику, является серьезным препятствием», — сказал Гандотра.

Во время пандемии COVID федеральное правительство и большинство штатов в экстренном порядке смягчили правила лечения опиоидами.

Например, пациенты могут получать лекарства от зависимости во время телемедицинского визита и получать больше доз на дом.

Доктор Брайан Херли, глава Американского общества наркологии (ASAM), говорит, что эксперимент удался.

«Не было никаких доказательств того, что утечка увеличилась или увеличился риск, но были доказательства того, что люди, получившие доступ к лечению, чувствовали себя лучше», — сказал он.

Изменение правил, предложенное администрацией Байдена, сделает эти реформы постоянными. Это также устранит периоды ожидания доступа к метадону и еще больше расширит возможности телемедицины.

Гандотра говорит, что SAMHSA также планирует исключить стигматизирующие формулировки из федеральных правил для программ лечения опиоидов, включая термин «детоксикация».

Спасительное лекарство и годы стигмы

Даниэль Рассел, принимавшая метадон большую часть последних 10 лет, говорит, что эти реформы давно назрели.

Она изо всех сил пыталась получить доступ к метадону, будучи зависимой от героина, прежде чем нашла клинику, которая ей помогла.

«Я не думаю, что без него я был бы жив», — говорит Рассел.

Она благодарит метадон за то, что он позволил ей стабилизировать свою жизнь и вернуться в школу, где она собирается получить докторскую степень в области правосудия в Университете штата Аризона.

Но она также говорит, что столкнулась с годами стигмы и слежки в системе лечения опиоидами, где она часто чувствовала себя не пациенткой, а преступником.

«Это распространено», — сказала она. «Это почти как масло, которое покрывает вашу кожу, как только вы входите в дверь [клиники]».

Рассел говорит, что во время пандемии ей наконец-то разрешили забрать домой месячный запас лекарств. Это избавило ее от почти ежедневных поездок в ближайшую клинику, расположенную в 45 минутах езды от ее дома в Финиксе.

«Не хочу показаться драматичным, но это изменило мою жизнь. Я внезапно смог жить как нормальный человек».

Все, с кем мы беседовали для этой статьи, согласны с тем, что эти изменения в правилах помогут расширить доступ к лекарствам для лечения опиоидов и снизить стигматизацию.

«Изменения в предложенном правиле SAMHSA действительно новаторские», — говорит Шери Дойл из инициативы Pew Charitable Trust по употреблению психоактивных веществ.

По словам Дойла, реформы могут быть особенно важны для цветных людей, которые «в конечном итоге сталкиваются с более строгими требованиями, чем другие».

«Это неотъемлемое недоверие, встроенное в систему ухода, просто необоснованно», — сказал Дойл.

Необходимы дополнительные реформы в связи с резким ростом смертности от опиоидов

Но Дойл и другие говорят, что необходимы дополнительные реформы, которые потребуют действий Конгресса.

На данный момент метадон, в частности, будет строго регулироваться и по-прежнему будет доступен только в рамках ограниченного числа сертифицированных программ лечения опиоидов.

«Эти шаги необходимы, но недостаточны», — говорит доктор Херли, глава ASAM. «Нам нужны дополнительные пути доступа к лечению метадоном».

Некоторые эксперты по наркомании и правительственные чиновники говорят, что конечная цель состоит в том, чтобы лекарства для лечения опиоидов регулировались так же, как и лекарства от других хронических заболеваний.

«Мы надеемся, что они относятся к тому же спектру, что и другие состояния, такие как диабет и гипертония», — говорит доктор Нирадж Гандотра из SAMSHA.

Он признал, что до равного ухода за больными наркоманией еще далеко.

«Я думаю, что еще слишком рано говорить, является ли это [изменение правил] шагом к этому. Мы верим, что да, но я должен сказать, что не уверен, как далеко нам еще предстоит пройти», — сказал Гандотра.